Alle pelgrims en hulpkrachten die zich hebben opgegeven voor de Lourdesreis van 9 mei t/m 14 mei 2023 ontvingen een uitnodiging om op deze zondagmiddag kennis met elkaar te maken in de parochiezaal van de Engelmunduskerk te Driehuis en tevens de benodigde informatie voor de reis te krijgen.
Iedereen werd hartelijk ontvangen door de bestuursleden van de Stichting Lourdesgroep Santpoort : Ton Joosten, Marcia Neve, Thildy van Kaam, Hans Lammers, en door José Rustemeijer, de hotelpastor die meegaat naar Lourdes. Een groot aantal deelnemers kent elkaar van eerdere Lourdesreizen en er is vreugde alom wanneer mensen elkaar -soms na vele jaren- weer ontmoeten. Ook degenen die voor het eerst meegaan worden direct opgenomen in de groep. Helaas waren enkele mensen verhinderd vandaag, maar wij hopen hen op 9 mei te mogen ontmoeten.
Ton, die in Lourdes de reisleider zal zijn, heet de aanwezigen welkom. In het bijzonder de onlangs benoemde pastoor van de Franciscusparochie i.o. Floris Bunschoten. De pastoor steekt de kaars aan die ook meegaat naar Lourdes en wenst iedereen veel devotie toe voor de pelgrimsreis maar vooral veel plezier.
Vervolgens wordt er een korte film vertoont over het leven van Bernadette en haar ontmoetingen met Maria. Door Hans Lammers zijn er de afgelopen jaren heel veel foto’s gemaakt van de vele onderdelen van het programma in Lourdes en een selectie daaruit wordt vertoond. Ton vertelt bij elke foto in het kort wat de pelgrims zoal te wachten staat. Dat varieert van een bezoek aan de Grot tot een gezellig samenzijn op een van de terrasjes.
José krijgt de gelegenheid om toe te lichten wat het thema is voor dit jaar: “het bouwen van een
kapel”. Het is het tweede deel uit de zin die Maria tot Bernadette sprak: “Ga en vertel de priesters (thema 2022) dat we hier een kapel bouwen (thema 2023) en dat we in processie komen (thema 2024)”. Besloten is namelijk om drie jaar achter elkaar thema’s te nemen die een geheel vormen. José gaat zich verdiepen in het bouwen van een kapel in de breedste zin van het woord om te bezien hoe dit ingepast kan worden in de bedevaartreis.
Tot slot verstrekt Ton (die voor de 47ste keer naar Lourdes gaat) nog de nodige praktische informatie. Zoals om bij gebruik van medicijnen een medicijnlijst en voldoende voorraad mee te nemen en uiteraard niet te vergeten de reisdocumenten zoals een paspoort. Dit jaar gaan er in totaal 41 mensen mee op bedevaart, waarvan negen mensen voor de eerste keer. De reis gaat per bus vanuit Santpoort en vervolgens met het vliegtuig vanaf Airport Weeze (Duitsland) naar Lourdes.
Onder het genot van een hapje en een drankje maken de bedevaartgangers van 2023 nader (vaak
hernieuwd) kennis met elkaar, worden de verhalen uitgewisseld, vooruit gekeken op wat komen
gaat en gaan we ons vooral verheugen op een hele fijne tijd met elkaar in Lourdes. Zoals altijd wordt het vast weer een reis met vele mooie ontmoetingen en dankbare herinneringen.
Tot ziens op dinsdag 9 mei 2023, 06.15 uur bij de Naaldkerk in Santpoort.
Ria Bruijns