Een maand voordat wij met een groep pelgrims naar Lourdes gaan, komen we op
een zonnige zondagmiddag samen in de parochiezaal in Driehuis. Voor veel mensen
is het een weerzien met oude bekenden en er worden omhelzingen en stevige
handdrukken uitgewisseld. Voor andere pelgrims is het een eerste kennismaking en
zij laten het over hun heen komen.
In september vliegen we met 37 pelgrims naar Lourdes, maar omdat het nu
vakantietijd is, ontbreken er een aantal mensen. We zullen hen pas in de bus op weg
naar het vliegveld ontmoeten.
De middag begon voor de hulpkrachten om 13.30 uur. Zij kregen in het kort wat
informatie over wat hun taken tijdens de reis zijn en ze konden alvast kennis maken
met elkaar. Voor mij, Corina, was het als nieuwkomer spannend, maar al heel snel
voelde ik mij thuis en ik heb er heel veel zin in.
Na een uur kwamen ook de eerste pelgrims en was er voor hun een kopje koffie/thee
met wat lekkers. Rond drie uur opende Ton de middag met een welkomstwoord en
sprak Marcia een gebed uit en de kaars uit Lourdes werd aangestoken. We zagen
een film over het levensverhaal van Bernadette en een film van het Huis van de
Pelgrim waarin een aantal mensen hun ervaringen vertelde en we een korte
impressie kregen van een bedevaart.
Onder het genot van een drankje konden we met elkaar praten en wat ervaringen
uitwisselen. Daarna was het tijd om aan de hand van een fotopresentatie informatie
te krijgen van Ton over onze reis: hoe ziet ons hotel eruit, neem contant geld mee,
verzamelpunt is de gekroonde maagd en nog vele andere tips.
Ton vertelde ook nog wat weetjes: de groep bestaat uit 37 pelgrims waarvan 9
nieuwe, 11 mensen maken straks gebruik van een rolstoel en hiervoor zijn er 12
hulpkrachten mee. De oudste pelgrim is 94 jaar en de jongste 21. De gemiddelde
leeftijd is 67.
Er werden ook nog wat vragen gesteld en daarna was het tijd om nog even gezellig
met elkaar te praten voordat we allemaal naar huis gingen.
Nog een maand en dan zien we elkaar in alle vroegte bij de Naaldkerk en dan kan
onze bedevaart beginnen. Wij kijken er naar uit!
Ilona en Corina Schoorl
